חשוב להיענות לסימני הרעב המוקדמים של התינוק:
הכנסת ידיים לפה חיפוש בצידי הפה, ניסיון להגיע אל השד כאשר נמצא על הידיים,
"תנועות "ניקור"
לעיתים הסימנים מופיעים בסיום השינה כאשר התינוק במצב של שינה קלה, ויש לשים לב גם לסימנים אלו
בכי הוא סימן מאוחר לרעב המקשה על התינוק להתחבר בקלות, ולעתים כדאי להרגיעו קודם או להניחו על הגוף
בכל הנקה לנסות ולהיניק משני השדיים כדי להגיע לגירוי מירבי של השד לייצור חלב. לאחר סיום השד הראשון ע"י התנתקות עצמאית מהשד, ניתן להחליף לתינוק חיתול, להפשיטו, להציע לו גרעפס ואז לנסות לחברו לצד השני. התינוק לא חייב לינוק מהצד השני, יכול להיות ששד אחד יספק אותו אך ההנקה מהשד השני תסמן לגוף שיש ביקוש לחלב ותגרום לייצור טוב של חלב בהמשך.
חשוב להשתדל לא לעשות יותר מהפסקה אחת גדולה בין הנקות (4-5 שעות), וגם אם כן עדיף שתהיה בלילה. לרוב תינוקות יונקים תכוף יחסית, במיוחד בשבועות הראשונים, באופן זה הם דואגים להכין תשתית טובה לייצור החלב.
תינוק השוקל פחות מ 3 ק"ג מומלץ להעיר כל 3 שעות לערך.
כיצד לדעת האם התינוק מקבל מספיק חלב?
התינוק יונק 8-12 פעמים לפחות ביממה ורגוע בין ההנקות.
פיפי: מהיום החמישי לחייו התינוק מייצר 6-7 חיתולים רטובים. גם פיפי בזמן החתלה ייחשב לחיתול רטוב אחד. צבע הפיפי שקוף. חיתול רטוב הוא חיתול חד פעמי שהורטב ע"י 3-5 כפות מים לפחות.
קקי: מהיום החמישי ועד גיל 6 שבועות התינוק עושה לפחות 3 פעמים קקי שמכסה חלק נרחב מהחיתול והוא בצבע חרדל או צהוב ומרקמו כשל קוטג.
לאחר גיל 6 שבועות התינוק יכול לעשות קקי גם פעם בכמה ימים.
עליה במשקל: התינוק החזיר את משקל הלידה שלו עד גיל שבוע וחצי- שבועיים וממשיך לעלות בקצב של 150-200 גרם לערך בשבוע. בשאר המדדים כגון היקף ראש ואורך מצופה גדילה גם כן.
התינוק ייראה בריא, צבע עורו טוב, מרקם עורו מוצק, יהיה עירני ופעיל מדי פעם ובין ההנקות ובמהלכן.